1956年2月15日，北京的天空中响起了长跑的号角，市民们聚集在天安门广场，参加了首届“北京市胜利杯环城赛跑”。历经70年，这项赛事已然演变为北京国际长跑节暨北京半程马拉松，成为全球认可的田径盛事。
到了2026年，北京国际长跑节将迎来70周年，而北京半程马拉松的10周年庆将更添光彩。这项被称为“中国路跑活化石”的赛事，见证了中国路跑的飞速发展。
今年的北半马参赛人数达到了22000人，展现出前所未有的参与热情。
初赛时仅1450人参与
追溯到上世纪50年代，为了推广体育运动，提升全民健身意识，多个媒体联合发起了北京市胜利杯环城赛跑。这项赛事一经推出，便吸引了大批长跑爱好者参与。
1956年，1450名来自工厂、学校、机关的跑步者，从天安门起跑，经过长安街、西单、平安里等地，最终返回起点，全程约13.3公里。那一年，28岁的张威夺得了桂冠，而60年后，他的女儿张红群将父亲的奖杯捐赠给了北京市体育局，成为历史的见证。
1956年，环城赛的冠军奖杯成为历史的珍品。
1957年，赛事更名为春节环城赛跑，影响力进一步扩大。1980年，比赛开始吸纳国际选手，赛事质量明显提高。1982年，赛事全长延伸，男子组首次使用新建的二环路。
1989年，这项赛事历经25届，正式更名为春季长跑赛，定在每年3月举办。1995年，赛事逐步向国际化迈进，吸引了来自33个国家的8000名跑者，升级为北京春季长跑暨国际长跑节。2007年，赛事与北京国际公路接力赛合并，正式更名为“北京国际长跑节”，开启了新的发展篇章。
无折返回程获得跑者赞誉
2016年，北京国际长跑节升级为北京半程马拉松，口号为“我为北京跑”。次年便获得了“2017中国田径协会金牌赛事”称号，持续提升赛事的专业性与吸引力。到了2021年，半程马拉松成功获评“世界田联标牌赛事”，国际影响力再度攀升。
自去年起，北半马针对赛道进行了全面优化，设计出一条经典无折返路线，选手们在天安门广场出发，终点设在奥林匹克公园北中轴，既提高了赛事挑战性，也为跑者创造了良好的竞技环境。今年的参赛人数达到22000人，比去年增加了10%，海外选手更是增长了33%。如今，北半马已成为国内稀有的双金标+国际精英标赛事。
来自山东烟台的姜立已经连续第四年参加北半马，他的成绩也是逐年提升。今年他以1小时18分07秒完赛，十分开心地表示：“我又PB了几秒。”他参加过众多马拉松赛事，对北京的赛道和志愿者的热情赞不绝口。
男子组冠军王文杰的教练曹振水对此赛事的印象深刻，他回忆起上世纪八十年代的冰雪环城赛跑，如今再回归北半马，感慨万千，直言是走完了北京国际长跑节的大满贯。
